湖州方面，暗影传来消息，司徒弘在工坊内的调查似乎取得了某种突破，但具体内容尚不明确，他似乎变得更加沉默和谨慎。而靖难军高层对使团失联的消息极为震怒，但似乎尚未与西洋战舰的出现联系起来，内部仍在为工坊的失败和资源短缺而争吵不休。

海上的“影鳐”号则忠实地执行着监视任务，每日通过信鸽传回西洋船队的动向。那三艘战舰在事发海域徘徊了一日后，开始缓缓向东南方向移动，航向直指南洋，但速度并不快，仿佛在沿途进行水文测量或继续侦察。

一切似乎暂时平静，但所有人都知道，这平静之下，是汹涌的暗流。西洋战舰的出现，像一颗投入湖面的巨石，其涟漪必将逐渐扩散，影响到每一个角落。

海上的迷雾并未随着西洋战舰的暂时南下而完全散去，反而像一块沉重的铅云，压在黑石城决策层的心头。凌风站在城主府最高的望楼之上，任凭略带咸腥的海风拂过面颊，目光似乎要穿透遥远的海平面，看清那些红毛番的真实意图。

“城主，这是‘影鳐’号最新传回的消息。”暗影统领悄无声息地出现在身后，递上一张薄薄的纸条，“那三艘西洋船在向东南航行约三百里后，于一座无名荒岛附近停泊休整，似在等待什么。期间有小型交通艇在船只间往来，活动频繁。”

凌风接过纸条，快速浏览，眉头微蹙：“停泊等待……是在补给？还是在与人接头？”他转身看向暗影统领，“我们设在南洋那几个秘密补给点，有没有发现异常？近期是否有不明身份的船只或人员靠近？”

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“回城主，目前尚未接到相关报告。但属下已加派人手，并令各点提高警惕，一旦发现可疑迹象，立即上报。”

凌风点点头，走下望楼，来到密室。孙墨匠、陈大疤和老拐已等候在此。密室中央的沙盘上，已根据最新情报，标注出了西洋战舰的停泊位置。

“情况大家都知道了。”凌风开门见山，“西洋人的出现，目的不明，是敌是友，尚未可知。但我们不能被动等待。疤叔。”