陆砚盯着老刘的号码，指尖在拨号键上悬了半晌。

“刘哥，我陆砚。”他让语调沾上三分市井气，“城隍庙那飞檐补得漂亮啊，我路过都看直眼了。”

天边暮色在楼道口打上一层淡薄的阴影。

“哈......我这都是糊口罢了......陆师傅有事？”

那边像是有点闹腾，陆砚谈话也不兴绕圈子：“刘哥我这有个活，待遇好得不得了，你看你有没有兴趣啊。”

别看他平时不修边幅的模样，其实在圈内绝对算正儿八经的‘名门正派’，师承杨启文在外人眼里那妥妥的宗门底蕴。

老刘呼吸滞了滞，却呈现出想吃但已经八分饱的遗憾口吻：“最近......家里事多。”

“工期半年，材料局特供的防水灰浆。每天准点收工，误不了接孩子放学。”

知了嚣叫走残阳，无风的夜幕渐渐闷盖大地。

漫长沉默里，楼道感应灯忽明忽暗。

当陆砚以为要听到忙音时，老刘终于闷声道：“这事我拿不住主意。”

拿不住主意？

他的注释是，‘我想干但是条件上有困难’。

结合对老刘的了解，困难应该来自家里。

想到此处，陆砚又给欠他尾款的张老板打了个电话。

......

老刘搓着围裙迎下来，陆砚提着礼盒往上赶，楼梯口差点撞一块。

本来说在外面请老刘一家子吃顿饭以表诚意，但那边也是客气得不行，非要陆砚来家里吃。

总有一方要妥协的，那就恭敬不如从命吧。

“刘哥。”

“陆师傅破费啦，”这个中年男人满是不好意思，挠挠头，“这事......我老婆那边不好说话，一会你多担待些。”

“哪里话，合作嘛，没有必须要成的道理。”

小区虽老，却也不是老式步梯房。

好像自从小区改造以后全上海的老破小都改头换面了似的。

实际上在普通人眼里也就是外墙刷漆再装个电梯的‘浩大工程’。

中途沉默一小会，来到303门口，门马上被推开。

“爸爸！”扎辫子蓝裙小女孩从门缝探头，大眼睛提溜着，很是狡黠。

这不巧了嘛。

“哟~小朋友还记不记得叔叔啊！”

上次亲了自己一口、被她妈妈抱走的时候好像是叫‘子鱼’来着？

“不、记、得！”

对方回以一个鬼脸。

铁门开合的吱呀声里，陆砚瞥见玄关歪斜的鞋架——三双板鞋整整齐齐，最下层塞了个奥特曼玩具。

家里朴素，但被收拾得干干净净。

“请坐，请坐。”老刘佝着背拿鞋套，“家里乱，你多担待。”

脖颈暴起的青筋随着动作缓慢起伏，像老墙里挣扎的藤蔓。

若要一个年轻而悲观的人瞧见了，准会联想到老刘将来躺在医院、用血汗钱支付高昂医药费的画面。

但活生生的中年苦力人都知道，不会有那天，身体对他们来说是一次性物件，坏了就让它坏，时候到了就走。

“老刘也不早说有客人，菜都没备齐。”女人从厨房探出身，和老刘同款围裙。

果然上次打过照面。